Фамилия Хрыковы ведет начало от прозвища Хрык, в основе которого лежит диалектный глагол «хрыкать» — «гыркать, кашлять, издавать звуки горлом». Так в старину могли прозвать человека за особенности голоса: например, за громкий храп или грубоватую, сиплую речь. Прозвище быстро приживалось как обиходное именование, а уже от него по стандартной для восточных славян модели образовалась фамилия: сын Хрыка становился Хрыковым, а его дети и внуки наследовали это семейное прозвание.

Слово «хрыкать» относится к пласту звукоподражательной лексики, которая широко бытовала в северных и центральных русских говорах. Подобные прозвища, образованные от физиологических особенностей, не несли оскорбительного оттенка — они просто метко описывали человека, как, скажем, прозвища Говорун или Шептун. Интересно, что фамилия сохранила архаичный корень, который в современном литературном языке почти исчез, но продолжает жить в диалектах и в фамильном именовании.

Поскольку прозвища такого типа возникали независимо в разных местностях, нельзя утверждать, что все Хрыковы происходят из одного рода. Скорее, фамилия могла появиться в нескольких регионах параллельно, что делает её типичным примером народной ономастики. Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имен растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XVII–XVIII векам, но в крестьянской среде мог продолжаться и позже.

Самобытность фамилии Хрыковы — в её прозрачной внутренней форме: она прямо указывает на живой человеческий признак, который когда-то заметили окружающие. Это не книжное, а сугубо народное образование, и в этом его ценность как памятника языка. Окончательные выводы о географии и родословной конкретных ветвей Хрыковых возможны только после обращения к архивным документам и генеалогическим разысканиям.