Фамилия Хрюшкин — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку или черте характера, закрепилось в официальном родовом имени. Её основа — слово «хрюшка», то есть свинья, поросёнок. В русских говорах «хрюшкой» называли не только животное, но и человека — обычно неопрятного, толстого или с хрюкающим голосом. Вряд ли прозвище было комплиментом, но в крестьянской среде, где ценилась практичность, такое могли дать и без злого умысла: за сходство с домашним животным, за любовь к еде или за нечистоплотность.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Хрюшкин — «сын Хрюшки» или «человек из семьи Хрюшки». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. По той же схеме появились фамилии Свинкин, Боровков, Поросятин, но Хрюшкин звучит более разговорно и даже шутливо. В документах XVII–XIX веков подобные прозвища встречались редко, так как их старались не фиксировать в официальных бумагах — они оставались в устном быту. Однако если фамилия всё же закрепилась, значит, её носитель либо сам не стеснялся прозвища, либо оно перешло в фамилию уже после отмены крепостного права, когда крестьянам давали фамилии по прозвищам.

Географически фамилия Хрюшкин редкая. По данным современных исследований, она встречается в основном в центральных областях России, а также на Урале и в Сибири — там, куда переселялись крестьяне из центра. В дореволюционных переписях её почти нет, что говорит о позднем оформлении. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые могли принадлежать и дворянам, и крестьянам, Хрюшкин — почти стопроцентно крестьянская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали без оглядки на благозвучие.

Интересная деталь: в некоторых говорах «хрюшка» — это не только свинья, но и небольшая копна сена или соломы. Если прозвище дали по роду занятий, предок мог быть тем, кто ворошит сено или ставит хрюшки. Но эта версия менее вероятна: звукоподражательное «хрю» слишком сильно связано со свиньёй, чтобы его путали с сельскохозяйственным термином. Скорее всего, фамилия осталась бытовой и шутливой, а её носителям в прошлом приходилось мириться с не самым лестным прозвищем предка.