Фамилия Хрюшев — редкий случай, когда основа прозвища звучит вызывающе, но этимология, скорее всего, обманчиво проста. Первое, что приходит в голову — связь со словом «хрюшка» (свинья). Однако в русской ономастике такие прямолинейные «животные» прозвища давали не за неряшливость или грубость, а за внешнее сходство: например, пухлому, розовощёкому человеку или тому, кто характерно фыркал или сопел. Прозвище Хрюш, Хрюша могло быть вполне бытовым, без уничижительного оттенка, как и многие «домашние» прозвища в крестьянской среде.

Но возможна и другая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских говорах слово «хрюш» или «хрущ» означало майского жука, а также иногда — ломоть хлеба или крупный кусок сала. Если фамилия идёт от «хрущ», то Хрюшев — это результат диалектного произношения (так называемое «яканье» или замена звуков). В этом случае прозвище мог получить человек, который ел с аппетитом, громко хрустел, или же плотный, коренастый, как жук.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Хрюшев — сын Хрюша. Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён, которые не прошли через церковное крещение. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, возникла в центральных или южных губерниях России. Связь с «хрюканьем» — версия рабочая, но не единственная: в некоторых говорах «хрюша» называли угрюмого, насупленного человека (от «хрюкать» в значении «ворчать»). Так что предок мог быть не любителем свиней, а просто молчаливым и брюзгливым мужиком, которого за глаза прозвали Хрюшем.