Фамилия Худорбаев — яркий пример того, как тюркское имя с русским суффиксом закрепилось в качестве фамилии. Основа здесь — «Худорбай», а суффикс «-ев» (фонетический вариант «-ов» после мягкого согласного) указывает на принадлежность: «сын Худорбая» или «из рода Худорбая». Само имя Худорбай — составное, из двух тюркских корней: «худор» (или «худар») и «бай». «Бай» в тюркских языках означает «богач, господин, хозяин» и часто входило в состав имён как пожелание богатства и статуса. Первая часть сложнее: скорее всего, это искажённое «Худай» (Бог, Всевышний) в казахском, башкирском или татарском произношении. Тогда Худорбай — «богатый (благословлённый) Богом». Есть и другая версия: «худор» могло быть местным диалектным вариантом слова «худой» в значении «тощий, слабый», но для имени это маловероятно — тюркские имена редко образовывались от уничижительных характеристик.

Географически фамилия Худорбаев распространена в основном среди башкир, татар и казахов. Встречается в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и в Казахстане. Это указывает на то, что предки носителей фамилии жили в зоне контакта тюркских народов и русского населения, где и возникла эта смешанная модель: тюркское личное имя + русский патронимический суффикс.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, где суффикс «-ев» присоединяется к основе на «-й» (Алтай — Алтаев), здесь мы видим «Худорба-ев» при исходном «Худорбай». Это типичный для русской адаптации процесс: конечный «й» в тюркских именах часто отбрасывался или переходил в гласный звук, чтобы основа звучала по-русски. Поэтому форма «Худорбаев» — не ошибка, а закономерный результат языкового контакта.

Сословно предки Худорбаевых, скорее всего, были из тюркских крестьян или казаков. Фамилия не дворянская, не искусственная (семинарская или книжная), а бытовая — её давали в сельской общине при переписях или приписывали по отцу. В метрических книгах XIX века её можно встретить у башкир-вотчинников, у татар-тептярей или у казахов, перешедших на оседлость. Точных сведений о первом носителе нет, но сам тип фамилии говорит о том, что её история не уходит глубже XVIII — начала XIX века, когда на Урале и в Поволжье массово фиксировали фамилии у нерусского населения.