Фамилия Худоев — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но не всё так однозначно. Корень «худ-» в русских фамилиях чаще всего отсылает к прилагательному «худой»: тощий, слабый, небогатый. Прозвище Худой давали человеку с заметной худобой или, в переносном смысле, бедняку. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Худоев — буквально «сын Худого». Модель образования типична для русских фамилий, но здесь есть нюанс: окончание «-ев», а не «-ов», говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный. В древнерусском языке слово «худой» в краткой форме мужского рода звучало как «худъ», но в родительном падеже — «Худого», откуда и пошла фамилия.

Интереснее география. Фамилия Худоев встречается в двух основных регионах, и это не случайность. Первый — северные области, особенно Архангельская и Вологодская. Там «худой» могло означать не только внешность, но и социальный статус: «худые люди» в старину — крестьяне, не имеющие тягла, то есть налоговой повинности. Второй ареал — юг России, Ростовская область и Краснодарский край. Там фамилия могла закрепиться через украинское влияние: в украинском языке «худій» — не только тощий, но и «плохой», «негодный». Прозвище Худый давали неудачливому или нерадивому работнику.

Важно не путать Худоева с фамилией Худяев. Разница в суффиксе: «-яев» образуется от имени Худяй, которое в свою очередь происходит от уменьшительной формы «Худя». Худоев — более архаичная форма, напрямую от прозвища. Встречается она реже, что делает её интересной для генеалогического поиска: владельцы фамилии, скорее всего, происходят из старых крестьянских родов Русского Севера, где такие прозвища записывались ещё в писцовых книгах XVI–XVII веков.

Спорных версий происхождения немного. Иногда пытаются связать «худоев» с тюркским корнем «худа» (бог), но это натяжка: в тюркских языках фамилии на «-ев» образуются от имён с конечным твёрдым согласным, а «Худа» дало бы «Худаев». Для Худоева тюркская гипотеза слаба и не подтверждается ни географией, ни историческими записями. Так что основная версия — чисто славянская, с прозвищем, описывающим внешность или имущественное положение предка.