Фамилия Худобин звучит почти обидно для современного уха, но за ней стоит не одна, а целых три истории. Первая и самая очевидная отсылает к прилагательному «худой». В старину это слово значило не только «тощий», но и «плохой, негодный, дурной, больной». В словаре Даля «худоба» определяется как «калечество, безобразие». То есть прозвище Худоба могли дать изможденному болезнью человеку или калеке, а его дети становились Худобиными — буквально «сыновьями калеки».

Но есть и вторая версия, которая переворачивает смысл с ног на голову. В тех же говорах слово «худоба» с ударением на втором слоге означало «все наличное имущество: дом, двор и прочее». Отсюда и значение «зажиточный человек». По этой логике фамилия Худобин — не приговор к худобе, а указание на крепкое хозяйство. Спор между этими двумя трактовками старый: ономасты до сих пор не пришли к единому мнению, но первая версия выглядит правдоподобнее, хотя бы потому, что прозвища по внешности или здоровью встречались чаще, чем по имуществу.

Третья гипотеза совсем экзотическая: Худобин — вариант фамилии Худошин, которую выводят из слова «художество», то есть «умение, творчество в целом». Тогда предок носителя фамилии был умельцем, мастером. Но эта версия слабее остальных: переход от «художества» к «худобе» требует слишком много допущений, а прямых подтверждений в документах нет.

Первые письменные следы фамилии относятся к началу XVII века. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записаны Худобины, крестьяне, 1624 год, Курмыш, Нижний Новгород. Это ценная зацепка: фамилия бытовала в крестьянской среде Поволжья, а значит, вряд ли связана с книжным «художеством» — скорее с живым прозвищем, которое давали в деревне. Так что, несмотря на все гипотезы, потомки человека по прозвищу Худоба со временем получили фамилию Худобин, и какой смысл вкладывали в это прозвище — обиду, констатацию факта или насмешку, — теперь уже не узнать.