Фамилия Хунгуреев — редкий пример того, как в одной словоформе переплелись разные, почти не связанные между собой тюркские корни. Если отвечать коротко, то ее основа — прозвище Хунгурей, а вот что именно оно означало, единого мнения нет. Разберем по порядку.

Первая версия ведет к этнониму «хунгур». Так называли одну из ветвей древнего тюркского народа — гуннов, которая осела в Северном Причерноморье. Само название, по одной из трактовок, с хантского языка переводится как «стоянка гуннов». Если следовать этой логике, прозвище Хунгурей закрепилось за человеком, который по происхождению или по рассказам старших считался потомком этих степных племен. Версия красивая, но шаткая: она требует допущения, что в Поволжье или Сибири, где фамилия встречается, помнили о гуннской генеалогии спустя много веков.

Гораздо убедительнее выглядит вторая гипотеза, согласно которой Хунгуреев — это фонетический вариант фамилии Кунгуреев. Звук «к» в начале слова под влиянием говора или при записи в документах легко заменялся на «х». Основа здесь — имя или прозвище Кунгурей, восходящее к татарскому слову «кунгур». В переводе это «смуглый», «русый» или «бурый». Такое имя давали ребенку по внешности: оно подходило кареглазому или русоволосому мальчику, и в этом случае фамилия указывает на черты облика конкретного предка, а не на его род занятий.

Есть и третья версия, ремесленная. У многих тюркских народов кунгурами называли сапоги из юфти — особой кожи, выделанной из ялового или коровьего сырья, а также из шкур годовалых быков. Тогда Кунгурей — это прозвище мастера-сапожника, который такие сапоги шил. И здесь важно понимать, что все три трактовки не противоречат друг другу на уровне словообразования: суффикс -ей в основе типичен для тюркских прозвищ, а русская фамилия образована по стандартной модели притяжательного прилагательного с суффиксом -ев.

Слабое место первой версии — натянутая связь с хантским языком для тюркского этнонима, поэтому в реальной ономастике предпочтение обычно отдают версии с «кунгур» — либо по цвету волос и кожи, либо по ремеслу. Обе они правдоподобны и не требуют привлекать гуннов.

Известный носитель фамилии встречается в Книге памяти Иркутской области: колхозник Хунгуреев Бадма Ходошкинович, родившийся в 1902 году. Сама запись показательна: имя Бадма и отчество Ходошкинович выдают бурятские или монгольские корни, что косвенно подтверждает тюркоязычную основу фамилии и ее бытование в восточносибирском регионе. Так что, скорее всего, предки Хунгуреевых — это не потомки гуннов, а обычные люди, получившие прозвище за смуглый цвет лица или за работу с кожей.