Фамилия Хвошнянский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. Основа здесь — не «хвост» и не «хвощ», как может показаться на первый взгляд, а топоним. Фамилию образовали от названия населённого пункта вроде Хвошня, Хвошное, Хвошняны. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе России, особенно в Смоленской и Брянской областях. Суффикс -ский в данном случае указывает не на происхождение от личного прозвища, а на принадлежность к местности: Хвошнянский — «тот, кто родом из Хвошни». Это типичная модель для шляхетских и дворянских фамилий, но в XIX веке её могли получить и крестьяне при переписи — по названию деревни, где жили.

Само название деревни, скорее всего, связано с растением хвощ. Хвощ полевой — распространённая трава, росшая на сырых лугах и вдоль дорог. В говорах слово «хвощ» могло звучать как «хвошш» или «хвошня», отсюда и название урочища. Менее вероятная, но возможная версия — от диалектного «хвошня» в значении «хворост» или «мелкий кустарник». В любом случае, корень указывает на природный объект, а не на ремесло или личное качество.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: корень хвош- (с чередованием щ/ш), суффикс -н-, образующий прилагательное от существительного, и типичный дворянский суффикс -ск(ий). Встречается также вариант написания Хвощанский — он ближе к литературному произношению, но менее распространён. В польском языке фамилия звучала бы как Chwośniański, что подтверждает её западнорусское или белорусское происхождение.

В дореволюционных источниках Хвошнянские не фигурируют среди громких дворянских родов — скорее всего, это мелкопоместная шляхта или однодворцы, получившие фамилию по месту жительства. Носители встречаются и сегодня, но в основном на территории Беларуси и в западных областях России. Фамилия нечастотная, поэтому каждый её случай можно привязать к конкретной деревне — если копать глубже, стоит искать карты XIX века или ревизские сказки по Могилёвской или Смоленской губернии.