Фамилия Кибус на первый взгляд кажется иноязычной, и это ощущение не обманывает. Её происхождение, скорее всего, не славянское, а западноевропейское, и связана она с немецким или голландским языками. В основе лежит немецкое слово «Kiebus» или голландское «Kiebus» — уменьшительная форма имени «Jakobus» (Якоб). То есть фамилия образована напрямую от имени, без добавления типичных для России суффиксов -ов или -ин, что указывает на её позднее появление в русском языке, вероятно, в XVIII–XIX веках, когда в Россию приезжали специалисты, ремесленники и колонисты из немецких земель.

Суффикса в привычном для русской ономастики смысле здесь нет: фамилия заимствована целиком. Однако её окончание на -ус — характерный признак латинизированных форм имён, которые часто встречались в западнославянских и немецких метриках. В немецком языке фамилия могла выглядеть как Kiebus, и её носители — выходцы из Пруссии, Силезии или балтийских провинций. В Россию такие фамилии попадали через Прибалтику, где немецкие имена долго сохраняли оригинальное написание.

В русском контексте фамилия Кибус оставалась редкой. Она встречается в основном среди потомков немецких колонистов, осевших в Поволжье, на Волыни или в Причерноморье. Встречаются также единичные случаи, когда фамилию могли дать в духовных училищах — по латинскому корню «cibus» (пища, еда), но это скорее искусственная версия, не подтверждённая массовой практикой. Притянутое объяснение от русского «кибить» (гнуть, искривлять) или «кибень» (дубина) не выдерживает критики: ни по звучанию, ни по географическому распространению эти слова с фамилией не пересекаются.

Географически в России фамилия Кибус чаще всего фиксируется в Омской области, Алтайском крае и в Санкт-Петербурге — местах, куда ссылали немцев в XX веке. В дореволюционных метриках её можно найти в немецких лютеранских приходах. Социально предки носителей фамилии — скорее всего, ремесленники, мещане или крестьяне-колонисты, а не дворяне. Фамилия не имеет вариантов написания с «ы» (Кыбус) — это искажение, которое возникло при записи в советских паспортах, но исходная форма всегда через «и».