Фамилия Кифлюк звучит необычно для русского уха, и это прямой ключ к её происхождению. Она образована по типичной для западных регионов модели: основа + суффикс -ук/-юк. В украинской, белорусской и польской ономастике этот суффикс указывает на «малого», «сына» или «ученика» того, кто назван в корне. Проще говоря, Кифлюк — это «сын Кифла» или «маленький Кифло».

Корень «Кифл-» — самый интересный элемент. Скорее всего, это прозвище, которое дали человеку с характерной внешностью или манерой поведения. В украинских говорах слово «кифла» могло означать нечто кривое, согнутое, либо относиться к утке-крякве (от «кив» — крик утки). Есть и более прозаичная версия: прозвище могли дать горбатому или сутулому человеку. Менее вероятно, но допустимо, что основа восходит к диалектному «киф» — в значении «нос», «клюв». Тогда Кифлюк — «носатый».

Географически фамилия тяготеет к западу Украины — Волынь, Подолье, Галичина. В этих краях суффикс -ук встречается у каждой третьей фамилии, но конкретно «Кифлюк» редка. Это не массовая фамилия вроде Ковальчука или Шевчука, а скорее локальное прозвание, закрепившееся в одном-двух селах. Носители фамилии могли быть крестьянами или мещанами — суффикс -ук редко встречается у шляхты, он характерен для простонародья.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то видна та же модель: Кифин (русская, с суффиксом -ин), Кифенко (украинская, с суффиксом -енко). Но «Кифлюк» стоит особняком из-за редкого суффиксального варианта. Иногда фамилию путают с «Кифяк» или «Кифлюк» от имени Кифа (арамейское «камень», как апостол Петр), но это ошибочное сближение: имя Кифа в народной среде не давало производных на -ук.

Таким образом, предок современного Кифлюка — это человек, которого в деревне прозвали Кифлом. За что — за сутулость, за нос крючком или за что-то другое, мы уже не узнаем точно. Но ясно одно: фамилия не привозная и не книжная, а родилась в живой речи, в крестьянской среде Западной Украины, и сохранила в себе местный говор и меткое прозвище.