Фамилия Кикахина — женская форма, а мужская, соответственно, Кикахин. Она редкая и с первого взгляда кажется загадочной, но на самом деле её происхождение довольно прозрачно, если знать один диалектный нюанс. В основе фамилии лежит не имя, а прозвище или даже указание на конкретное место жительства.

Корень «кик-» в русских говорах имеет несколько значений. Самое вероятное для этой фамилии — диалектное слово «кика» или «кичка». Так называли старинный женский головной убор с рогами или высоким очельем, который носили замужние крестьянки. Прозвище Кикаха могли дать женщине, которая носила такую кику, либо, в переносном смысле, — гордой, «рогатой» (то есть упрямой или видной) особе. Суффикс «-ах(а)» в прозвищах типичен для северных и центральных областей России: он придаёт слову разговорный, даже несколько фамильярный оттенок. Таким образом, Кикаха — это «та, что в кике» или «кичливая».

Менее распространённая, но возможная версия отсылает к слову «кикать» — так в некоторых говорах (например, псковских и тверских) означало «кричать», «куковать» (о птице) или «плакать». В этом случае прозвище Кикаха мог получить человек с громким голосом или плаксивый ребёнок. Однако первая версия, с головным убором, выглядит убедительнее: прозвища по деталям одежды и внешности встречаются гораздо чаще, чем по звукоподражаниям.

Фамилия образована по стандартной для русского языка притяжательной модели: прозвище Кикаха → «чей?» → Кикахин, то есть «сын (или потомок) Кикахи». Суффикс «-ин» указывает на принадлежность к конкретному лицу, а не к роду занятий, что типично для фамилий, возникших из прозвищ в крестьянской среде.

Географически фамилия тяготеет к северу и северо-востоку европейской части России. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Вологодской и Архангельской областях, а также в Кировской области — именно там диалектное слово «кика» было в ходу, и там же активно использовалась модель прозвищ на «-аха». В южных регионах фамилия практически не встречается.

Сословно предки Кикахиных, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, возможно, из числа оброчных или ремесленников. Прозвище не носит дворянского оттенка и не связано с татарскими или иноязычными корнями — это чисто русская, диалектная фамилия, которая сохранила память о старом быте и местной лексике.