Фамилия Киммельман — одна из тех, что не даёт однозначного ответа без оговорок. Сразу ясно, что она немецкая или ашкеназская, но вот от какого именно корня пошла, историки спорят. Основа здесь — «Киммель» (Kimmel), а суффикс «-ман» (Mann) по-немецки значит «человек». То есть Киммельман — это «человек Киммеля» или «человек, имеющий отношение к Киммелю».

Самая прямая версия: «Киммель» — это немецкое слово, означающее «тмин». В таком случае Киммельман мог быть прозвищем торговца тмином, аптекаря, который его использовал, или просто человека, чем-то напоминавшего эту пряность (например, с мелкими чертами лица или пристрастием к тминной водке — кюммелю). В Германии и Австрии такие фамилии действительно встречаются, особенно среди ремесленников и мелких торговцев.

Вторая, не менее убедительная версия, уводит в еврейскую среду. Среди ашкеназов фамилия Киммельман часто образована от женского имени Киммель (уменьшительное от Йокевед или, реже, от Шейндл). По модели «имя матери + -ман» так обозначали сына или слугу этой женщины. В местечках Восточной Европы такая модель была распространена: если мать звали Киммель, её сын получал фамилию Киммельман. Эта версия особенно правдоподобна, если учесть, что фамилия фиксируется в еврейских общинах Польши, Галиции и Литвы.

Есть и третья, более редкая гипотеза: от немецкого топонима Киммель (например, деревня Киммель в Саксонии или Баварии). Тогда Киммельман — переселенец оттуда. Но эта версия слабее, потому что географических названий с таким корнем мало, и они не дали массовой фамилии.

Разбор суффикса прост: «-ман» — классический для немецких и еврейских фамилий показатель принадлежности или профессии. Он не указывает на сословие напрямую, но в XIX веке такие фамилии чаще носили горожане и ремесленники, а не крестьяне. Дворянской эта фамилия не была — ни в германских, ни в российских родословных книгах Киммельманы не значатся.

В России фамилия встречается редко. Если и попадается, то почти всегда у потомков еврейских переселенцев из черты оседлости, которые приехали в крупные города в конце XIX — начале XX века. Ударение, судя по языковой логике, падает на первый слог: Ки́ммельман, хотя в разговорной речи иногда смещается на последний.

Коротко: Киммельман — либо «тминный человек» (торговец или любитель пряности), либо «сын Киммель» (от женского имени). Обе версии рабочие, и без точного знания истории семьи выбрать между ними трудно.