Вероятно, оно состоит из двух основ: «кимель» и «манн». Корень «кимель», скорее всего, восходит к немецкому Kümmel, которое в переводе на русский язык имеет значение «тмин», а немецкая основа «ман» имеет значение «человек, господин». Таким образом, можно предположить, что прозвище Кимельман относилось к числу так называемых «профессиональных» именований, указывающих на род деятельности предка. Скорее всего, так называли продавца тмина. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно». Среди известных однофамильцев - российский учёный-экономист Семён Аронович Кимельман. Он являлся специалистом по проблемам экономики недропользования и природной ренты, главным научным сотрудником, заведующим отделом инвестиционно-финансовых механизмов, лицензирования и раздела продукции Всероссийского института экономики минерального сырья (ВИЭМС). В 2001 году Кимельман стал членом Межведомственной рабочей группы правительства РФ по отработке механизма перевода на рентные платежи организаций и предприятий ресурсодобывающих отраслей.