Фамилия Кинжигалиев — одна из тех, что сразу указывает на географию и этническое происхождение. Её основа тюркская, а суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) — русский, стандартный для фамилий, образованных в среде, где русская административная культура оформляла родовые имена. Носители фамилии — почти исключительно казахи, и это не случайно.

Разбираем корень. В основе — имя Кинжигали. Это составное казахское имя, где первая часть «кинжи» (кенже) означает «младший, последний ребёнок». В казахской традиции младшего сына часто так называли, подчёркивая его особое положение в семье: он оставался с родителями, наследовал дом. Вторая часть — «гали» (ғали) — арабское заимствование, означающее «высокий, великий, возвышенный». Получается имя-пожелание: «младший, но великий» или «последний, но возвышенный». Такие двухосновные имена типичны для тюрко-мусульманской ономастики, где соединяли бытовое понятие и религиозный эпитет.

Модель образования проста: к имени Кинжигали добавили русский патронимический суффикс -ев, который в XIX–XX веках массово присваивали представителям кочевых народов при переходе на оседлость, учёте в переписях или воинской службе. Так Кинжигали стал Кинжигалиевым — «сын Кинжигали». Фамилия не имеет вариантов с другими суффиксами (например, -ин или -ский), что говорит о её относительно поздней фиксации, уже в советский период, когда стандарт оформления фамилий для казахов устоялся.

С точки зрения социальной истории, предки носителя фамилии — скорее всего, рядовые скотоводы или крестьяне. Имя Кинжигали не было княжеским или ханским, оно бытовое, распространённое в народной среде. Встречаются однофамильцы среди известных людей, например, казахстанский борец, но в целом фамилия не слишком частотная, сосредоточена в Западном Казахстане и прилегающих областях России (Астраханская, Оренбургская). Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Кенжегалиев, Кинжегалиев — это просто варианты транслитерации одного и того же имени с казахского на русский язык.