Фамилия Кипоть — редкий пример, где за основу взято старинное прозвище, а не крестильное имя. В её основе лежит слово «кипоть»: в русских говорах так называли ноготь или коготь. Человек с таким прозвищем, скорее всего, выделялся длинными или крепкими ногтями — приметная черта, которая легко закреплялась в качестве уличного имени.

Но у слова есть и другое, не менее яркое значение. На Украине «кiпоть» — это сажа, осадок дыма, копоть. Отсюда версия, что прозвище мог получить печник, истопник или работник коптильни — тот, кто постоянно пачкался в саже. В некоторых говорах кипотью называли и просто пыль, так что прозвище могло достаться неряхе, который не следил за чистотой в доме.

Словообразовательная модель фамилии проста: прозвище Кипоть перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, по так называемому «нулевому» типу. Такие бессуффиксные фамилии из прозвищ встречаются реже, чем фамилии на -ов/-ев или -ин, и чаще всего они закреплялись на юге России и в Украине. Именно украинский вариант происхождения выглядит наиболее правдоподобным: фамилия Кипоть распространена в основном в украинских областях, что подтверждает связь с местным словом «кiпоть». Русское значение «ноготь» всё же стоит считать вторичной версией — оно менее характерно для фамильной традиции.

Таким образом, предок носителей фамилии Кипоть с большой вероятностью был человеком, чья работа или внешность были связаны с сажей, копотью или, реже, с приметными ногтями. Точное значение зависит от того, в какой местности прозвище возникло, но оба варианта ведут к конкретной, живой черте — либо ремесленной, либо бытовой.