Фамилия Кирлитко — редкий образец украинской фамилии, застывшей в форме, которая многое говорит о происхождении её первых носителей. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ко — один из самых распространённых в украинской антропонимии, он указывает на происхождение от прозвища или имени отца. В данном случае основа — «Кирлит» (или «Кирлита»). Это не полное каноническое имя, а, скорее всего, производное от имени Кирилл. В украинской народной традиции имя Кирилл нередко «съезжало» в сторону более мягкого «Кирло» или «Кирлик», а фамилии на -ит- (-итко) образовывались от форм с суффиксом -ит-: Кирлит — человек, которого звали Кирлом или Кирликом, а Кирлитко — его сын или потомок.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с диалектным словом «кирлит» или «кирлитка». В некоторых говорах Полесья и западной Украины так называли короткий кожаный плащ, накидку или безрукавку. Если это прозвище, то его мог получить портной, торговавший такой одеждой, или человек, который её постоянно носил. Однако лингвистически эта версия слабее: суффикс -ит- не характерен для названий одежды, а скорее для уменьшительно-ласкательных форм имён.

Географически фамилия Кирлитко тяготеет к западу Украины — Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская области, реже встречается в центральных регионах. В России и Беларуси она практически не фиксируется, что подтверждает её украинское происхождение. По сословной принадлежности первые носители фамилии были, скорее всего, крестьянами или мещанами: фамилии на -ко в массе своей закрепились именно в этих слоях населения в XVII–XVIII веках, когда шла массовая фиксация фамилий в реестрах казаков и сельских общин.

Интересная деталь: фамилия Кирлитко не имеет вариантов с окончанием -ов или -ев, как это было бы в русской традиции. Если бы её перенесли в русскую среду, она могла бы превратиться в Кирлиткова, но этого не произошло — фамилия сохранила исходную форму, что говорит о её относительно поздней письменной фиксации и устойчивости украинской модели словообразования. В современной Украине Кирлитко — фамилия редкая, её носители, вероятно, являются потомками одной или нескольких семей из одного региона, что делает её интересным объектом для локального генеалогического поиска.