Фамилия Кишечникова — случай, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит анатомический термин «кишечник», но это самое неправдоподобное объяснение. Прозвище по части тела в русских фамилиях встречается, но обычно в грубой или ироничной форме (Пупов, Жилов), а «Кишечник» — слишком нейтральное слово для такого. Скорее всего, перед нами отчество от профессионального прозвища.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был ремесленником, который делал кишки — то есть колбасы. В русских говорах «кишечник» или «кишник» — это именно колбасник, мясник, специализировавшийся на изготовлении колбас. Такое прозвище могли дать человеку, который торговал ливером или работал на бойне. Фамилии на -ов/-ев чаще всего образовывались от названия профессии отца: «чей сын?» — «Кишечникова», то есть дочь или вдова кишечника. Форма Кишечникова (женская) указывает, что родоначальником был мужчина по прозвищу Кишечник, а окончание -а закрепилось за женой или дочерью в документах, что типично для русской традиции передачи фамилии через женскую линию в быту.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с географическим названием. В некоторых областях России есть урочища или маленькие речки с корнем «киш-» (от финно-угорского «киш» — ручей, болотистое место). Тогда житель такой местности мог получить прозвище Кишечник, а потом и фамилию. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ник в названии ремесла встречается гораздо чаще, чем в топонимических прозвищах.

В словарях фамилия не фиксируется как широко распространённая. Она редкая и, скорее всего, имеет локальное происхождение — например, в центральных чернозёмных губерниях, где было развито мясное производство, или в сибирских областях, куда переселенцы приносили свои прозвища. По сословной принадлежности предки Кишечниковых могли быть как крестьянами, так и посадскими людьми — ремесленниками, жившими в городе или слободе. Фамилия не дворянская и не купеческая, что подтверждается отсутствием в родословных книгах.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму: в современном русском языке слово «кишечник» почти вытеснено словом «колбасник», а в XIX веке оно было обычным. Так что Кишечникова — это живое свидетельство забытого ремесла, а не анатомический курьёз.