Фамилия Кисматулин — одна из тех, чей корень уводит в тюркский и арабский мир, а суффикс — в русскую бытовую среду. Основа здесь — мужское имя Кисматулла (встречается также вариант Кисматулло), которое сложено из двух частей: арабского «кисмәт» (судьба, доля, предопределение) и «улла» (Аллах). В сумме имя означает «предопределение Аллаха», «Божья доля» — типичный для исламской ономастики композит, подчёркивающий смирение перед волей Всевышнего. Такие имена были распространены среди татар, башкир, казахов, а также у народов Средней Азии.

Фамилия Кисматулин образована по русской модели патронимических фамилий: к основе Кисматулла прибавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Кисматуллин). Однако в русской бытовой записи конечный гласный основы часто отсекался, и фамилия закрепилась в форме Кисматулин (сравните: Абдулла — Абдулин, Габдулла — Габдулин). Если бы форма сохранила полную основу, мы бы имели вариант Кисматуллин, который тоже встречается, но реже. Таким образом, Кисматулин — это сокращённый вариант отчества от имени Кисматулла: «сын Кисматуллы».

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская, Свердловская области. Встречается и у казахов, но в казахской среде чаще пишется через «қ» — Қисматулин. В дореволюционных метрических книгах можно найти написание через «и»: Кисматуллинъ, но современный орфографический стандарт закрепил вариант с одной «л» и одной «и» в суффиксе.

Социальный контекст обычный для татарских фамилий на -ин: носители могли быть крестьянами, мещанами, ремесленниками. Дворянских корней у этой фамилии нет — она не встречается в родословных книгах российского дворянства. Связь с суффиксом -ин, а не -ов, косвенно указывает на то, что основа имени заканчивалась на гласный звук, что характерно для арабо-тюркских имён в татарской среде. Примечательно, что в русском языке фамилия сохранила ударение на последний слог — Кисмату́лин, хотя в исходном имени ударение падает на первый слог (Ки́сматулла). Это типичный сдвиг при адаптации тюркских патронимов в русскую речь.