Фамилия Киткайло — редкий пример, где почти каждый элемент вызывает вопросы. На слух она звучит как украинская или белорусская, и суффикс -айло это подтверждает: в восточнославянских фамилиях такой формант характерен для прозвищ, образованных от глаголов (например, Ломайло, Дергайло). Основа «китк-» здесь ключевая, но её происхождение неочевидно.

Самая прямая версия — от слова «китка». В украинских и южнорусских говорах «китка» означает кисть, пучок, гроздь, а также цветочное соцветие или даже серьгу. Прозвище Китка могли дать человеку с пышными волосами, бородой или усом, либо тому, кто носил заметное украшение. Суффикс -айло в таком случае превращает прозвище в фамилию по модели «Китка + айло» — «тот, кто связан с киткой». Вторая версия, менее вероятная, выводит корень из балтийских языков: литовское kytka или kytkė означает «кисть» или «пучок», что подтверждает ту же образную логику, но указывает на возможное влияние соседних народов в приграничных регионах.

География фамилии подсказывает, что Киткайло могла возникнуть в зоне контакта украинского, белорусского и польского языков — на Волыни, в Подляшье или на Гродненщине. Там распространены фамилии на -айло, и там же фиксируются следы балтийского субстрата. Сословно носители, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам: фамилия не дворянская, без форманта -ский/-цкий, и не искусственная, а бытовая.

Спорный момент — не путать с фамилией Киткалов, где суффикс -ов указывает на русскую адаптацию. Киткайло сохранила исходное окончание без русификации, что говорит о поздней фиксации в документах или о том, что носители не покидали родного диалектного ареала. В современных справочниках фамилия встречается единично, в основном в западных областях Украины и среди потомков эмигрантов в США и Канаде.