Фамилия Киуила — один из тех случаев, когда внешне простая запись скрывает неочевидное происхождение. Если не знать контекста, можно заподозрить в ней что-то финское или карельское: сочетание «иу» и конечное «-ла» характерно для прибалтийско-финских фамилий (ср. Киуру, Куула, Тиайнен). Однако в случае с Киуила всё иначе: это редкий пример адаптации немецкой фамилии на русской почве.

Основа фамилии восходит к немецкой фамилии Kiewel или Kievel. В немецком языке Kiewel — вариант фамилии, образованной от прозвища «Kiebel» (человек с крупной головой, от средневерхненемецкого «kübel» — чан, кадка). Другая версия связывает её с топонимом Киев (нем. Kiew), но она менее вероятна: фамилия Kiewel встречается в Германии задокументированно с XVI века, и её носители не имели отношения к русскому городу.

Как немецкая фамилия попала в русский быт? Вероятно, через остзейских немцев или колонистов, переселявшихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. При записи в метрических книгах или ревизских сказках немецкое Kiewel (произносилось как «Кивель») русские писцы могли передать на слух как «Киуила» — с характерным для северо-западных говоров озвончением и окончанием «-ла», которое воспринималось как типичный фамильный суффикс (по аналогии с местными фамилиями вроде Кузнецова — Кузнецов, но здесь окончание застыло как есть). Так появилась уникальная форма, не имеющая аналогов в русской ономастике.

Суффикс «-ла» в данном случае не является словообразовательным (как, например, в фамилиях на -ов/-ев). Это часть исходного написания, закрепившаяся в документах. Фамилия Киуила — штучный экземпляр, который почти не встречается за пределами нескольких семей, предположительно из Псковской или Новгородской губерний, где оседали немецкие специалисты и ремесленники. По сословной принадлежности предки могли быть мещанами, мастеровыми или лютеранами, перешедшими в православие и получившими русифицированную запись фамилии.

Никакого значения «сын Киуи» или «житель села Киуи» в этой фамилии нет. Перед нами не славянская, не финская, а редкая немецкая фамилия, прошедшая через русское ухо и бумагу.