Фамилия Кизелис — редкий для России случай фамилии, образованной по латышской модели. Её основа — древнееврейское имя Кизель (вариант имени Кесель, Иезекииль), а суффикс -ис — типичный латышский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду («сын Кизеля»). Таким образом, носитель фамилии — потомок человека по имени Кизель. Встречается фамилия преимущественно у потомков латышей или евреев, живших на территории Латвии и ассимилировавшихся в латышской языковой среде.

Само имя Кизель в иудейской традиции восходит к библейскому Иезекиилю (Yehezkel), что означает «Бог укрепит». В просторечии имя сократилось до формы Кизель, которая и легла в основу фамилии. Встречаются и варианты написания: Кизелис, Кизелис, Кизеллис — все они фиксируют одну и ту же модель, но с разной степенью обрусения или латышизации окончания.

Географически фамилия привязана к территории бывшей Курляндской губернии и современной Латвии. В метрических книгах XIX века Кизелисы встречаются в еврейских общинах городов Елгава, Лиепая, Даугавпилс. После переселения части еврейского населения вглубь Российской империи фамилия могла закрепиться в Беларуси и на Украине, но там чаще встречается русифицированная форма Кизель.

С точки зрения словообразования, суффикс -ис в латышских фамилиях выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин: он превращает личное имя в родовое прозвище. Если бы фамилия образовывалась по русской модели, мы бы получили Кизелев. Но латышский вариант сохранил исходную огласовку и суффикс, что делает Кизелис ярким маркером латвийского происхождения.

Социальный контекст: носители фамилии в основном были ремесленниками, мелкими торговцами или арендаторами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия городского и местечкового населения.