Фамилия Клафас — редкая и нестандартная для русского слуха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а греческое или, что вероятнее, немецкое. В русском языке у фамилии нет привычных суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые указывали бы на принадлежность к роду или местности. Это прямой признак того, что Клафас — это либо прозвище, либо фамилия, принесённая в Россию переселенцами.

Наиболее логичная версия связывает фамилию с немецким словом Klaffas или Klaff, которое в диалектах могло означать «болтун», «пустомеля» или «трещотка». В средние века такие прозвища давали людям говорливым, не умеющим держать язык за зубами. Фамилия могла закрепиться за выходцами из немецких колоний, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю — в Поволжье, Причерноморье или под Петербург. Немецкие колонисты нередко сохраняли свои фамилии без русификации, отсюда и непривычное окончание.

Менее убедительная, но возможная версия — греческое происхождение. В греческом языке существует слово κλαφάς (klafas), которое может быть связано с глаголом «плакать» или «рыдать». Однако такая этимология не имеет широкого распространения в греческих фамилиях, и скорее всего, это случайное созвучие. В любом случае, в русском контексте фамилия Клафас остаётся нетипичной: она не даёт подсказок о сословии предка или его занятии, как это делают фамилии на -ов или -ин.

Географически фамилия почти не встречается в исторических русских переписях. Если искать её следы, то скорее в метрических книгах лютеранских приходов или в списках иностранных специалистов, работавших в России. Сегодня носители фамилии Клафас — редкость, и каждый такой случай — отдельная история миграции или ассимиляции, уходящая корнями в немецкую или, с большой натяжкой, греческую среду.