Фамилия Калфас — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно славянскими корнями. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть не на суффикс, а на основу. В русском языке слово «калфас» отсутствует, зато оно есть в греческом: κάλφας (калфас) означает «сапожник» или «башмачник». Это ремесленное прозвище, которое в Греции и на территориях, входивших в состав Византийской империи, превращалось в фамилию.

Как фамилия Калфас могла оказаться в России? Наиболее вероятный путь — через греческих переселенцев, которые появлялись в Российской империи в разное время: в XVIII–XIX веках это были купцы, моряки и священники, оседавшие в Одессе, Мариуполе, Таганроге, а также в Крыму. Фамилия не русифицировалась с помощью типичных суффиксов (-ов, -ин), что говорит о её позднем закреплении или о том, что носители сознательно сохраняли исходную форму. Если бы фамилия адаптировалась, мы бы имели дело с вариантом вроде Калфасов.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками. В тюркском «калфа» (или «калфа́») — это подмастерье, ученик ремесленника, а также старшая служанка в гареме. Однако окончание на «с» для тюркских фамилий нетипично, поэтому греческая версия выглядит убедительнее. В любом случае, основа фамилии — указание на род занятий предка, человека, который работал с кожей и шил обувь.

Географически фамилия Калфас в России встречается точечно, преимущественно в южных регионах и в Москве. В дореволюционных метрических книгах её можно найти среди греков-торговцев или ремесленников. Сословная принадлежность, скорее всего, была мещанской или купеческой — маловероятно, чтобы сапожник-ремесленник попал в дворянство. Сегодня носители фамилии могут даже не подозревать о греческом следе, но именно он даёт ключ к истории их рода.