Фамилия Каллас — неоднозначная по происхождению. В ней сплелись как минимум две разные линии: греческая и эстонская. Разберёмся по порядку.

По одной из версий, в основе лежит греческое слово «kalos» — «хороший, красивый». Калласом могли прозвать человека приятной наружности или отличавшегося добротой и отзывчивостью. Другая, более конкретная греческая гипотеза связывает фамилию с длинной фамилией Калагеропулос (Kalogeropoulos). Она образована от личного имени Калогеро (Калогерос), что буквально значит «добрый старец». В древности калогерами младшие монахи называли старших, а позже это слово закрепилось за всеми монахами. Если эта версия верна, то фамилия Каллас — усечённый, краткий вариант, который могли принести в Россию переселенцы из греческих земель.

Самый известный носитель фамилии — оперная певица Мария Каллас (1923–1977). Гречанка по национальности, она стоит в ряду реформаторов оперы наравне с Рихардом Вагнером и Артуро Тосканини. Её репертуар охватывал всё — от классических опер-сериа Спонтини до позднего Верди, веристских опер Пуччини и музыкальных драм Вагнера.

Однако есть и другая, эстонская версия. Эстонское слово «kallas» переводится как «берег». Прозвище Каллас могли дать человеку, жившему на берегу озера, реки или моря, либо выходцу из села с таким названием. Эта версия подкрепляется документальными записями. В Книгах памяти Псковской области, Республики Карелия и Алтайского края упоминаются Август Данилович Каллас (мастер по ремонту швейных машин), Александр Михайлович Каллас (директор промкомбината), Армин Яковлевич Каллас. Все они — уроженцы Эстонии, что делает эстонскую этимологию вполне правдоподобной.

Однозначного ответа, откуда именно пошла фамилия, нет. Процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности. Точное время и место происхождения можно установить только в ходе серьёзных генеалогических исследований.