Фамилия Клаос — одна из тех, где при кажущейся простоте скрывается неочевидная история. Если смотреть на неё по-русски, она не вписывается в привычную модель с суффиксами -ов, -ин или -ский. Всё дело в том, что Клаос — это не русская, а немецкая или прибалтийская фамилия, пришедшая в Россию вместе с переселенцами.

Её основа — личное имя Николаус или его сокращённая форма Клаус. В немецкой традиции имя Николаус (от греческого «победитель народов») давали в честь святого Николая. Фамилия Клаос возникла как патроним: так называли сына, внука или слугу человека по имени Клаус. Окончание -os в данном случае — это не русский суффикс, а германизированная форма, характерная для нижненемецких диалектов или для фамилий, записанных в Прибалтике под влиянием латышского или эстонского произношения.

В Российской империи фамилия Клаос встречалась в основном среди немцев Поволжья и прибалтийских немцев. В XIX веке многие из них переселялись в южные губернии, на Кавказ и в Сибирь. Поэтому человек с фамилией Клаос, скорее всего, потомок немецких колонистов, которые занимались земледелием, ремеслом или работали на заводах. В советское время написание могли русифицировать, но корень остался прежним.

Есть и другая, более редкая версия: фамилия могла произойти от прозвища, связанного с нидерландским словом «klaos» (глупец, простофиля). Но она менее правдоподобна, так как в России такая лексика не имела хождения, а фамилия закрепилась именно в среде немецких переселенцев, где имя Клаус было повсеместным.

Однокоренные фамилии в России — Клаус, Клаузен, Классен. Все они ведут к одному источнику: имени Николаус, которое в разных диалектах сокращалось по-своему. Если ваши предки носили фамилию Клаос, ищите их в метрических книгах лютеранских приходов или в списках немецких колоний — там сохранилось больше всего записей.