Фамилия Клиджан — редкая и неоднозначная по происхождению, что делает её особенно интересной для этимолога. Встречается она в основном на юге России и в Закавказье. Чтобы разобраться, откуда она взялась, нужно рассмотреть несколько версий, и ни одна из них не является бесспорной.

Самая прямая гипотеза — топонимическая. На Кавказе, а именно в исторической области Армении, существовало село Клиджан (встречается также написание Глиджан). Фамилию могли дать выходцу оттуда, закрепив за ним прозвище по месту жительства. Такая модель образования фамилий — «по названию родного села или города» — очень распространена у армян, греков и народов Северного Кавказа.

Вторая версия отталкивается от внешнего сходства с фамилией Калиджан. Если это её фонетический вариант, то корни уходят в арабский язык. Слово «кали» (или «хали») означает «ковер», а суффикс «-джи» в тюркских языках указывает на профессию (сравните: «чай» — «чайджи», то есть чайханщик). То есть Калиджи — это ковровщик, мастер по изготовлению или продаже ковров. В таком случае фамилия Клиджан могла возникнуть как упрощение от Калиджан, а суффикс «-ан» выдает её армянское происхождение (в армянских фамилиях этот суффикс самый распространенный, указывающий на принадлежность к роду).

Третья, более спорная гипотеза, смешивает тюркские и персидские элементы. «Кале» (крепость) и «джан» (душа) могли образовать прозвище-пожелание вроде «душа-крепость» или «крепкий духом». Однако эта версия кажется натянутой: слишком разные смыслы, и для тюркской антропонимии такое сочетание нехарактерно.

Что объединяет все версии? Фамилия Клиджан — явно не славянская по корню. Она несёт в себе следы кавказского и тюрко-арабского культурного слоя, а её носители, скорее всего, были либо армянами, либо представителями других народов Закавказья. Точное значение сегодня установить сложно, но ясно одно: фамилия указывает либо на ремесло предка (ковровщик), либо на его малую родину — село с похожим названием.