Фамилия Ключников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Ключников происходит от прозвища Ключник. Ключником называли служащего, который заведовал продовольственными запасами дома, семьи и носил при себе ключи от мест их хранения. Таким образом, основатель рода Ключиковых, вероятнее всего, был ключником и дал своим потомкам фамилию Ключниковы. Менее правдоподобной кажется версия о происхождении фамилии от топонима Ключи. Такое название носит село в Тамбовской области. То есть фамилию Ключиков мог получить человек, происходивший из этого села или живший в местности, изобиловавшей ключами, то есть родниками. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ключник, со временем получил фамилию Ключников. О точном месте и времени возникновения фамилии Ключников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ключников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.