Фамилия Кменский — одна из тех, что сразу указывает на географическое происхождение. Её основа — корень «кмен-», который восходит к слову «камень». В древнерусском и западнославянских языках «кмень» — это и есть камень. Следовательно, фамилию получил человек, связанный с местностью, где было много камней, либо выходец из селения с названием вроде Каменное, Каменка, Кменна. Суффикс «-ский» типичен для польской, украинской и белорусской традиции: он оформлял фамилии дворян и шляхты, но со временем распространился и на крестьян, особенно в западнорусских землях.

Интересно, что форма «Кменский» с утратой гласного «а» в корне встречается реже, чем «Каменский». Это может говорить о диалектном произношении или о более раннем заимствовании из польского или чешского, где «kmen» означает не только «камень», но и «ствол», «род», «племя». Впрочем, версия с «камнем» остаётся основной: в ономастике такие фамилии относят к топонимическим, то есть образованным от названия места жительства.

Сословная принадлежность первых носителей Кменских могла быть разной. Если фамилия возникла в Речи Посполитой, её обладатели могли принадлежать к мелкой шляхте, которая брала фамилию по своему имению. Если же на восточнославянских землях — то скорее к духовенству или крестьянам, которых записывали по месту рождения. Точных данных о конкретном роде Кменских в открытых источниках мало, что неудивительно: фамилия довольно редкая, не попавшая в массовые списки известных родов.

При разборе фамилии стоит обратить внимание на её параллели с однокоренными: Каменский, Каменев, Каменщиков. Все они произошли от одного корня, но разными путями. Кменский стоит особняком — его написание с «к» в начале и отсутствием «а» во втором слоге может указывать на польское влияние (ср. польск. «kamieński» — каменский, но в диалектах — «kmiński»). Это не ошибка письма, а сознательное закрепление местного произношения в документе.