Фамилия Книговка — редкий пример того, как прозвище, связанное с книгой, закрепилось в украинской или белорусской традиции. В основе лежит слово «книга», а суффикс -овк- (в украинском варианте -івк- или -овк-) указывает на принадлежность: Книговка — это буквально «сын или потомок Книги», то есть человека, которого прозвали Книгой.

Такая модель образования — через суффикс -овк- — типична для украинских и белорусских фамилий, которые возникали от личных прозвищ или мирских имён. Например, по тому же принципу сложились фамилии Шевченко (от «швец») или Бондаренко (от «бондарь»), но Книговка сохранила более архаичную форму с суффиксом -овк-, который позже часто заменялся на -енк-.

Кем мог быть предок по прозвищу Книга? Самая прямая версия — грамотный человек, возможно, переписчик, учитель или писарь при церкви или панской канцелярии. В среде, где большинство населения было неграмотным, книжника выделяли именно этим прозвищем. Однако есть и другая гипотеза: в некоторых говорах «книгой» могли назвать не столько грамотея, сколько педантичного, строгого человека, который «всё по книге делает». Спор между этими версиями неразрешим без конкретных исторических записей, но первая — про грамотность — кажется более правдоподобной, поскольку прозвища редко давали за абстрактные черты характера, чаще за занятие.

В русских фамилиях корень «книг-» встречается реже и обычно оформляется суффиксами -ин (Книгин) или -ов (Книгов). Форма Книговка — явный маркер западнорусского или малороссийского происхождения. Географически фамилия тяготеет к регионам, где была сильна униатская или православная книжная традиция: Волынь, Подолье, Галиция, а также южные районы современной Беларуси.

Фамилия не относится к дворянским или старинным боярским родам — её носителями, скорее всего, были мещане или казаки, реже крестьяне. В реестрах Войска Запорожского встречаются прозвища вроде Кныш, Книжник, но Книговка — более поздняя фиксация, уже в метрических книгах XIX века.