Фамилия Кобоян — одна из тех, где географический ключ важнее морфологического. Её почти наверняка носит армянин, и указывает она на конкретное место или род занятий предка. Типичный армянский суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает принадлежность: «из рода такого-то». Основа Кобо- ведёт к двум основным версиям, и обе имеют под собой реальную почву.

Первая и самая вероятная версия — топонимическая. В Армении существует несколько сёл с похожими названиями, например, Коб (Кобайр) в Лорийской области или историческая местность Коб. Фамилия Кобоян могла возникнуть как указание на выходца из такого места — «Кобский», «тот, кто из Коба». В армянской ономастике это распространённый путь: человек, переселившийся в город, получал фамилию по родному селу. Если ваши предки жили в Западной Армении (историческая область Васпуракан или Харберд), то Кобоян могло означать «из села Коб» — такие названия встречаются в османских переписях XIX века.

Вторая версия — профессиональная. Слово «коб» в некоторых диалектах армянского языка означало «кузнечный мех» или «горн». Соответственно, Кобоян — потомок кузнеца, мастера по металлу. Эта гипотеза менее распространённая, но лингвистически возможная: фамилии ремесленников часто образовывались по схеме «инструмент + -ян». Однако в пользу топонимики говорит то, что фамилия Кобоян не слишком частотна в списках армянских ремесленных династий, зато встречается среди выходцев из конкретных регионов — например, из окрестностей Эрзурума и Карса.

По модели образования Кобоян стоит в одном ряду с фамилиями вроде Карапетян, Мкртчян, где основа — личное имя или название, а суффикс — стандартный родовой. Написание фамилии устойчиво: варианты вроде «Кобоянц» (с конечным -ц) встречаются в диаспоре, но в современной России и Армении закрепилась форма без «ц». Социальный контекст не даёт однозначного указания на сословие: Кобояны могли быть и крестьянами, и ремесленниками, и мелкими торговцами — фамилия не элитарная, а народная, что типично для большинства армянских родовых имён.

Если вам встретился Кобоян в российских документах XIX — начала XX века, скорее всего, это переселенец из Западной Армении, бежавший от геноцида 1915 года или искавший работы в Закавказье. Других версий, кроме топонимической и профессиональной, для этой фамилии нет — она не восходит к тюркским или персидским корням, хотя отдельные носители могли русифицировать написание.