Фамилия Когенман — редкий пример соединения еврейского сакрального титула с немецким суффиксом, указывающим на принадлежность или происхождение. Основа «коген» (kohen) восходит к древнееврейскому слову, означающему «священник»: в иудаизме когены — потомки Аарона, брата Моисея, которым по традиции передавались храмовые обязанности. Вторая часть, «-ман» (от немецкого Mann — «человек»), характерна для ашкеназских фамилий, образованных в XVIII–XIX веках на территориях Австро-Венгрии, Пруссии и Российской империи. Таким образом, фамилия Когенман буквально переводится как «человек из рода когенов» или «принадлежащий к когенам».

Эта фамилия стоит в одном ряду с более распространёнными вариантами: Коган, Каганович, Коген. Однако суффикс «-ман» придаёт ей специфический оттенок — он типичен для немецкоязычной среды, где фамилии часто указывали на профессию, статус или происхождение (ср. Зальцман — «человек соли», Канторман — «человек-кантор»). В отличие от фамилий на «-ович» или «-ский», которые чаще встречались у евреев в восточных регионах, Когенман могла появиться в западных губерниях или в среде евреев, говоривших на идише с сильным немецким влиянием.

Носитель фамилии Когенман, скорее всего, происходил из семьи, сохранявшей память о своём священническом происхождении, но жившей в условиях, где требовалось закрепить это в официальном документе — метрике, паспорте или ревизской сказке. В некоторых общинах когены имели особые привилегии: их первыми вызывали к чтению Торы, на них накладывались ограничения (запрет на брак с разведённой, на контакт с умершими). Фамилия могла быть присвоена либо самим носителем при переходе к фамилиям, либо чиновником, который записал прозвище, данное в общине.

С точки зрения словообразования, фамилия не содержит славянских суффиксов, поэтому её сложно отнести к русской или украинской ономастической традиции. Встречается она крайне редко — в основном среди потомков еврейских эмигрантов из Восточной Европы. В современной России или странах СНГ Когенман — единичный случай, и её носители, если они есть, скорее всего, сохранили память о своих корнях, связанных с Галицией, Буковиной или Пруссией.