Фамилия Коховец — редкий пример, где сразу заметна географическая привязка, спрятанная в суффиксе. Основа «Кох» в славянских фамилиях чаще всего не немецкая (от «Koch» — повар), а местная, западноукраинская или польская. Суффикс «-овец» указывает на происхождение из конкретного места: так называли выходца из села или хутора с названием Кохов, Кохово или Кохова. Такие топонимы встречаются на Волыни, в Галиции и на Подляшье — например, село Кохово в Львовской области или Кохів в Ивано-Франковской.

Но есть и вторая, более прозрачная версия. «Кох» — это старое польское и украинское прозвище, образованное от глагола «кохати» — любить, лелеять. Коховцем могли назвать человека ласкового, заботливого или, наоборот, избалованного. В этом случае фамилия не топонимическая, а прозвищная, и суффикс «-ец» выполняет роль уменьшительной или принадлежной частицы: «Коховец» — сын или потомок Коха.

Фамилия почти не встречается в центральной России. Её ареал — западные области Украины, юго-восток Польши и, как следствие миграций XIX–XX веков, небольшие гнёзда в Сибири и на Дальнем Востоке. В списках казачьих войск или ревизских сказках центральных губерний она не фигурирует — значит, носители были преимущественно крестьянами или мещанами западнорусских земель.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «кохати» означало не только любовь, но и «холить», «держать в неге». Поэтому прозвище Кох мог получить не обязательно ласковый человек, а, скажем, сытый и ухоженный — в отличие от забитого и худого соседа. Такие прозвища давали с долей иронии, и фамилия Коховец могла закрепиться за родом, где пращур был заметен опрятностью или достатком.

Однокоренных фамилий — Кохов, Кохан, Коханский, Кохнович — много, но Коховец стоит особняком из-за прозрачной «выездной» модели. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он ушёл из небольшого села на западе Украины или юго-востоке Польши, где и сегодня можно найти хутор с тем же корнем.