Фамилия Кохубов — одна из тех, где исходное слово почти стёрлось из языка, но оставило след в прозвище. Основа здесь — «кохуб», и сразу напрашивается связь с украинским «кохати» — любить. «Кохуб» могло быть прозвищем ласкового, любящего человека, возможно, нежного мужа или отца. Но есть нюанс: в старых говорах «кохати» означало не только любить, но и холить, лелеять, заботливо ухаживать. Так что прозвище могло достаться не столько романтику, сколько человеку, который тщательно ухаживал за скотом или садом.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён: «чей?» — Кохубов, то есть потомок Козуба. Чередование х/з в корне (кохуб — козуб) — явление нередкое в славянской фонетике, и это подводит к другой версии. В украинском языке есть слово «козуб» — корзина, плетёный кузов. Прозвищем Козуб могли назвать корзинщика, плетельщика либо человека с характерной округлой фигурой или привычкой носить что-то за спиной. А фамилия Кохубов тогда — русифицированный вариант украинской фамилии Козубов, где глухой «х» вытеснил звонкий «з» под влиянием акающих говоров.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных списках она встречается среди крестьян и мещан Черниговской, Полтавской, Харьковской губерний. Там «кохуб» или «козуб» было бытовым словом, понятным каждому. Позднее, с миграциями, фамилия разошлась шире, но осталась редкой — носителей немного, и в современных справочниках она не входит даже в первую тысячу по частотности.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «кохуб» фиксировали как название птицы — то ли кобчика, то ли маленького ястреба. Если так, прозвище могло отражать внешность или повадки: быстрый, цепкий, невысокого роста. Но эта версия менее надёжна: письменных подтверждений такого значения в авторитетных словарях почти нет, а вот «козуб» как корзина и «кохати» как любить — зафиксированы надёжно. Скорее всего, предки Кохубовых были либо заботливыми хозяевами, либо мастерами плетения.