Фамилия Колданцев — одна из тех, что с первого взгляда кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем загадку. Её основа — «Колдан» — не встречается в списках распространённых древнерусских имён, что сразу отсекает самую частую модель образования фамилий. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей сын?» — Колданцев, то есть сын человека по прозвищу или имени Колдан.

Самая вероятная версия связывает эту основу с диалектным словом «колдан» — так в некоторых говорах, особенно на севере и в Сибири, называли колдуна, знахаря или человека, занимающегося ворожбой. Слово это — видоизменённое «колдун» с характерным для народной речи упрощением или перестановкой звуков. Если принять эту версию, то прозвище Колдан мог получить либо человек, которому приписывали магические способности, либо, наоборот, тот, кто в шутку или с опаской был так назван за необычное поведение или внешность. В таком случае фамилия Колданцев — одна из «профессионально-прозвищных», вроде Колдунов, Знахарев или Вещунов, но с более редкой и локальной основой.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слова, звучащие как «колдан» (например, «кол» — рука, «дан» — дающий), которые могли попасть в русскую среду через контакты с татарами или башкирами. Однако такая гипотеза не подкрепляется устойчивой ономастической традицией, и для фамилии с характерным русским суффиксом -ев она выглядит натянутой. География бытования фамилии также склоняет к первому объяснению: Колданцевы чаще встречаются в регионах Русского Севера и Приуралья, где диалектное слово «колдан» было в ходу.

Обратите внимание на редкий суффикс -ан в основе. В русских фамилиях он встречается нечасто, обычно в прозвищах, образованных от глаголов (например, «болтан» от «болтать»). «Колдан» могло быть образовано от глагола «колдовать» с тем же суффиксом действующего лица. Таким образом, фамилия Колданцев — не просто указание на род занятий предка, а свидетельство живой народной речи, сохранившей в себе слово, которое в литературном языке вытеснилось более привычным «колдун».