Фамилия Коллекторов — яркий пример того, как русская фамилия может быть связана не с крестьянским или дворянским прошлым, а с деловой и административной жизнью XVIII–XIX веков. Вопреки возможной догадке, она не имеет отношения к современному сбору долгов. Её корень — слово «коллектор» в старом значении: сборщик чего-либо, будь то налоги, подати, пожертвования или даже книги для библиотеки.

Разберём модель. Фамилия образована по типичной патронимической схеме: основа «Коллектор» + суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын коллектора». Здесь суффикс не территориальный и не сословный, а самый распространённый для русских фамилий, что говорит о её позднем и, скорее всего, недворянском происхождении. Дворянские фамилии чаще имели суффиксы -ский или -ин, а Коллекторов — фамилия «семинарская» или «чиновничья».

Интересно, что в духовном сословии такие фамилии давали не по отцу, а по должности или занятию. Семинаристы могли получить фамилию Коллекторов, если их отец служил коллектором при архиерейском доме или монастыре — собирал оброки, ругу или другие церковные доходы. В светской среде коллекторами называли чиновников, ведающих сборами, или управляющих имениями, которые собирали оброк с крестьян.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ов от названий профессий описана как массовая, но фамилия Коллекторов встречается редко. Это объясняется узостью самого термина: коллекторов было немного, и фамилия не получила широкого распространения. Географически она чаще фиксируется в центральных губерниях России и в Сибири, куда чиновников и ссыльных направляли по службе.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от немецкого Kollektor в значении «сборщик книг» или «библиофил». Но для русской почвы это искусственное заимствование, которое вряд ли стало бы основой прозвища. Правдоподобнее, что фамилия — калька с латинского collector через церковную или государственную канцелярию.

Таким образом, предки носителей фамилии Коллекторов — скорее всего, люди служилые: либо церковные сборщики доходов, либо мелкие чиновники, отвечавшие за сбор податей. Никакого отношения к ростовщичеству или современному коллекторству фамилия не имеет — её история уходит в эпоху, когда слово «коллектор» было исключительно деловым термином.