Фамилия Коломытцев — один из тех редких случаев, когда основа слова не поддаётся однозначному толкованию, и приходится выбирать между бытовым прозвищем и географическим названием. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Коломытцев — сын Коломытца. А вот что такое «Коломытец» — вопрос.

Самая вероятная версия связывает фамилию с украинским городом Коломыя (ныне Ивано-Франковская область). Жителя Коломыи в старину называли коломытец или коломыец. По этой модели образованы многие фамилии: скажем, житель Полтавы — полтавец, отсюда Полтавцев. Если предок носителя фамилии был выходцем из Коломыи или имел с ней прочную связь, его прозвали Коломытец, а потомков записали Коломытцевыми. В пользу этой версии говорит то, что Коломыя — старинный торговый город на путях между Польшей, Молдавией и русскими землями, оттуда люди расходились широко.

Есть и вторая, более спорная версия — от прозвища, связанного с глаголом «коломытить». В русских говорах «коломытить» означает «мутить, ссорить людей, поднимать шум, суетиться без толку». Человека с беспокойным, вздорным или суетливым характером могли прозвать Коломыта или Коломытец. Однако эта версия слабее: глагол редкий, а прозвище по нему почти не встречается в старых документах. Если бы основа была чисто прозвищной, мы бы ждали формы Коломытов или Коломытин, а не Коломытцев — суффикс -ец здесь слишком явно указывает на «жителя» или «уроженца».

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «о» во втором слоге (Коломытцев), а не через «а» (Каламытцев). Это дополнительный аргумент в пользу географической версии: название города Коломыя произносится с чётким «о», тогда как в глаголе «коломытить» гласная могла редуцироваться в безударном положении.

Фамилия нечастая, но не уникальная. Встречается в центральных областях России и на Урале — там, куда в XVII–XVIII веках переселялись люди с запада и юго-запада. Сословной принадлежности по фамилии не определить: Коломытцевыми могли быть и крестьяне, и мещане, и казаки. Исследователи русских фамилий (например, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») отдельно её не разбирают, но модель «название города + -ец + -ев» — одна из самых прозрачных в ономастике.