Фамилия Колопенюк — яркий пример украинской модели фамилии на «-юк». Этот суффикс, один из самых распространённых в Западной Украине, указывает на «маленького» или «потомка»: Колопенюк — сын или ученик Колопеня (или Колопа). Сама основа «Колоп-» звучит необычно и заставляет задуматься: от какого же прозвища она пошла?

Скорее всего, в основе лежит прозвище Колопень или Колоп. Его происхождение — тёмное, но есть две реалистичные версии. Первая: от диалектного «колопень» — нечто короткое, обрубок, или же прозвище человека с коренастой фигурой (сравните с русским «колода», «колодарь»). Вторая, менее очевидная: это мог быть фонетический вариант от «Колопеня» — производного от имени Никола (через народную форму Коло, Колоп). В украинских говорах имя Николай нередко сокращали до Коло, а затем добавляли экспрессивные суффиксы.

География фамилии Колопенюк — почти исключительно западные области Украины: Волынь, Ровенщина, Тернопольщина. В российских архивах эта фамилия встречается редко, что подтверждает её сугубо региональный характер. По сословной принадлежности предки, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками: фамилии на «-юк» в этой среде давали часто, чтобы отличить одного Ивана от другого по отцу.

С точки зрения словообразования, Колопенюк стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Коломиюк (от названия города Коломыя), Коваленюк (от коваль — кузнец) или Бондарюк (от бондарь). Но в отличие от них, основа «Колоп-» не связана с очевидным ремеслом или топонимом. Это либо прозвище по внешности, либо редкая форма личного имени. Точнее сказать сложно: письменных источников XVI–XVII веков с этой фамилией пока не обнаружено, а устная традиция утеряна.