Скорее всего, прозвище Колтан восходит к глаголу «колтать» - «говорить, сказывать». Однако в ярославских говорах он имел значение «глотать», в псковских – «колтыхать, хромать», в западных – «качать, шатать, колыхать, колебать». Таким образом, Колтаном могли называть и болтуна, и хромого человека, и бродягу. Согласно другой версии, фамилия Колтановская является застывшей формой прозвища. Так, Колтановским могли называть человека, родившегося или долгое время прожившего в деревне Колтаново (Смоленская область). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Колтан (Колтановский), со временем получил фамилию Колтановская.