Фамилия Комчаров — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по его занятию, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «комчар», которое в русских говорах обозначало мастера, изготовлявшего комчи. Комча — это кнут, плеть с короткой рукоятью и длинным хвостом, которым погоняли лошадей или, в более суровом варианте, наказывали провинившихся. Таким образом, первый Комчаров — это не кто иной, как плетельщик кнутов, шорник или кучер, умевший лихо щёлкать комчой.

Модель образования фамилии стандартна для восточнославянской традиции: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Комчара»). Если бы прозвище звучало как Комчар, фамилия бы стала Комчаров; если бы исходной формой было Комчарь — появился бы вариант Комчарев. Выбор именно на -ов говорит о том, что корень «комчар» осмыслялся как существительное мужского рода с твёрдой основой.

Интересно, что слово «комча» имеет тюркские корни (ср. турецкое kamçı — «кнут, плеть») и пришло в русский язык через южные и восточные диалекты. Это указывает на возможную географию фамилии: Комчаровы чаще встречаются в областях, где исторически было сильное влияние тюркских народов — в Поволжье, на Дону, в Приуралье. В некоторых говорах «комча» означала ещё и «плеть для битья скотины», что закрепляет за фамилией «простонародный», крестьянский или казачий оттенок.

Встречается и альтернативная, но менее вероятная версия: от имени Комчар, которое могло быть прозвищным вариантом канонического имени Кондратий или Косма. Однако смысловая прозрачность слова «комчар», его связь с конкретным ремеслом делает объяснение через кнутобойство более убедительным. Фамилия Комчаров — редкий случай, когда этимология почти не оставляет простора для догадок: предок этого рода был человеком, для которого плеть была и инструментом, и оружием.