Фамилия Комликов образована по самой распространённой в русском языке модели — с помощью патронимического суффикса -ов. Это значит, что в её основе лежит имя или прозвище родоначальника, а сам суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Комликов, то есть сын или потомок Комлика.

Корень фамилии — Комлик. Это слово, скорее всего, является уменьшительной или пренебрежительной формой от другого, более полного имени или прозвища. Ономасты обычно связывают такие формы с крестильным именем. В этом случае наиболее вероятной основой будет имя Комл или Комля — просторечный вариант канонического имени Косма (в русской традиции — Кузьма). Уменьшительный суффикс -ик (Комл + ик) характерен для бытовой, неофициальной среды: так на Руси называли младших членов семьи или просто человека невысокого роста или положения.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых русских говорах словом «комлик» могли называть человека с комлем — то есть с крупной, грубой нижней частью тела или просто коренастого, приземистого. Однако эта гипотеза слабее: в прозвищах чаще использовали прямые описания внешности (Коренастый, Толстый), а не столь специфичные производные.

Фамилия Комликов редкая и географически локализованная. Основной массив её носителей исторически зафиксирован в центральных и южных губерниях России, особенно в Курской и Орловской областях. Это указывает на крестьянское или однодворческое происхождение: в XIX веке там фамилии часто складывались именно из уменьшительных форм имени, без участия дворянской или церковной книжности.

Интересная деталь: фамилия могла писаться через «а» — Комляков, если в основе лежала форма Комля. Но вариант с «и» (Комликов) закрепился как основной, вероятно, из-за того, что суффикс -ик яснее читался как уменьшительный. В современных справочниках обе формы считаются самостоятельными, но Комликов встречается чаще.