Фамилия Коммунарова — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, не ремесло и не крестильное имя, а слово, вошедшее в русский язык из политического лексикона XX века. Это сразу выделяет её из массы фамилий: её происхождение не уходит в глубину веков, а привязано к конкретной исторической эпохе.

Основа фамилии — слово «коммунар». В русском языке у него два основных значения. Первое, историческое, — участник Парижской Коммуны 1871 года. Второе, советское, — член коммуны, то есть коллективного хозяйства или поселения, которые активно создавались в первые десятилетия после революции 1917 года. В обоих случаях прозвище «Коммунар» давали человеку, либо причастному к революционным событиям, либо разделявшему идеи коллективного труда и общежития.

Суффикс -ов- указывает на стандартную русскую модель образования фамилий: «чей?» — «Коммунаров», то есть сын или потомок Коммунара. Окончание -а делает фамилию женской формой. Мужской вариант, соответственно, Коммунаров. Эта фамилия — типичный пример «советского антропонимического творчества», когда в качестве личного прозвища или имени брали идеологически окрашенные слова, а затем они закреплялись в качестве фамилий уже за детьми.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на географическую принадлежность, или на -ин, указывавших на принадлежность матери, Коммунарова — продукт сознательного выбора. Её могли получить дети тех, кто в 1920–1930-х годах жил в коммунах, работал в коллективных хозяйствах или был активистом. Встречаемость фамилии крайне низкая, она практически не встречается за пределами бывшего СССР, что подтверждает её сугубо локальное и исторически обусловленное происхождение. Если искать корни, стоит обратить внимание на регионы, где в советское время были сильны коммунарские движения — юг России, Поволжье, некоторые области Украины.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Коммунистова, Коммунисткина или Интернационалова показывает, что все они возникли примерно в одно время — в 1920–1930-е годы. Но Коммунарова звучит чуть менее пафосно и более «бытово», потому что слово «коммунар» имело не только политический, но и практический, хозяйственный оттенок. Поэтому, скорее всего, предок носительницы этой фамилии был не столько пламенным революционером, сколько участником конкретного коллективного хозяйства — коммуны.