Фамилия Комунарова — женская форма от Комунаров, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ов/-ев типична для русских фамилий, образованных от мужского прозвища или имени. Основа здесь — «комунар», то есть член коммуны, участник коммунистического движения или сторонник идей коллективного хозяйства. В русском языке слово «коммунар» закрепилось в советское время, но фамилия могла возникнуть и раньше, если учесть, что в XIX веке «коммуной» называли некоторые крестьянские общины или артели.

Есть и другая версия, менее политизированная. В южных и западных регионах Российской империи, особенно на территориях, граничащих с Малороссией и Бессарабией, «комуна» (от латинского communis — общий) могла означать сельскую общину с особым укладом. Прозвище «Комунар» давали либо человеку, который жил в такой общине, либо тому, кто активно пропагандировал общее хозяйство. В таком случае фамилия не обязательно связана с советской властью — она могла появиться ещё в пореформенный период, после 1861 года, когда крестьяне искали новые формы землепользования.

Географически фамилия Комунарова встречается редко, что указывает на её локальное происхождение. Основные очаги — юг России, Краснодарский край, Ростовская область, а также Украина. Встречается и в среде потомков казачества, где коллективные формы труда были распространены. Интересно, что в дореволюционных метриках фамилия могла писаться через две «м» — Коммунаров, а упрощение до одной «м» произошло уже в советских паспортных столах. Это типичный случай, когда орфография менялась под влиянием заявителя или чиновника.

Словообразовательная модель проста: основа «комунар» плюс патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Комунара». Никаких редких суффиксов вроде -их или -ский здесь нет, но сама основа для фамилии нестандартна: она не от имени, не от профессии, а от социального явления. Поэтому носитель фамилии Комунаров — потомок человека, которого в деревне или станице знали как сторонника общинного порядка, возможно, старосту или активиста. В среде крестьян такое прозвище могло быть как уважительным, так и насмешливым, в зависимости от отношения к коллективизму.