Фамилия Комольков — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется типичной «отческой» фамилией на -ов, образованной от прозвища или имени Комолко. Но что стоит за этим словом — сразу не очевидно, и здесь есть несколько версий, которые расходятся в деталях.

Самое прямое объяснение лежит на поверхности: основа «комол» в русских говорах означала «безрогий». Комолой коровой или козой называли животное, у которого рога отсутствовали от природы или были спилены. Прозвище Комолый могли дать человеку с каким-то физическим недостатком, но чаще — с характером. В переносном смысле «комолый» — это простоватый, незлобивый, смирный, «безрогий» в смысле безобидности. Отсюда и уменьшительная форма Комолко — так могли называть младшего или невысокого мужчину с таким нравом. Фамилия Комольков, таким образом, означает «сын Комолка» или «потомок Комолого».

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых регионах (особенно в южнорусских и украинских говорах) слово «комол» или «комель» означало комель — нижнюю, толстую часть дерева, а также обрубок бревна. В этом случае прозвище Комолко могло относиться к плотнику, лесорубову или просто к коренастому, крепкому человеку. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, так как слово «комель» и его производные дали жизнь целому гнезду фамилий (Комелев, Комельков, Комлев).

Словообразовательная модель типична для центральной России: суффикс -к- (Комол-к-о) придавал прозвищу уменьшительно-ласкательный или просто обиходный оттенок, а затем стандартный патронимический суффикс -ов закрепил его как фамилию. С географией у Комольковых всё относительно скромно: фамилия встречается в основном в Поволжье и на Урале, реже — в центральных областях. Это может указывать на то, что носители фамилии были выходцами из крестьянской среды, где прозвища по внешним приметам или характеру были особенно распространены.

Стоит отметить, что в старых документах фамилия могла писаться через «а» — Комолкав, но это диалектное искажение, не меняющее сути. В любом случае, предок современных Комольковых был человеком, которого окружающие запомнили либо по безобидному нраву, либо по физической особенности, либо по работе с деревом.