Фамилия Конфорин — редкий пример, когда в основе лежит не имя и не черта характера, а конкретный предмет домашнего обихода. Прозвище Конфора, от которого она образована, скорее всего, связано со словом «конфорка». В старину так называли не только привычную нам часть кухонной плиты, но и отдельную жаровню для варки варенья, а также насадку на самоварную трубу, куда ставили чайник для подогрева.

Это типичное профессиональное прозвание. Предок, получивший прозвище Конфора, мог заниматься изготовлением или продажей таких конфорок. В XIX веке это было востребованное ремесло: медные и латунные конфорки делали мастера-самоварщики, лудильщики и кустари, работавшие с металлом. Фамилия закрепилась по распространённой модели: к основе на -а добавили патронимический суффикс -ин, означающий «сын Конфоры» или «потомок Конфоры».

Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность к роду человека с прозвищем или именем, оканчивающимся на -а/-я (ср. Пушкин, Репин, Ильин). Конфорин — фамилия того же ряда. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где были распространены самоварные промыслы, но точных данных о географической концентрации носителей нет.

Слово «конфорка» имеет интересную историю: оно пришло в русский язык из голландского (komfoor — жаровня) через немецкое посредство. Поэтому прозвище Конфора могло изначально бытовать в среде мастеровых, имевших дело с привозными технологиями. Со временем связь с ремеслом стёрлась, и фамилия стала просто родовым именем.