Фамилия Конзалаев — редкий пример русской фамилии тюркского происхождения, которая не получила широкой известности, но сохранила в своей основе яркое прозвище. Скорее всего, её корень восходит к тюркскому слову «конзал» или близкому к нему «кензал», которое в разных диалектах могло означать «упрямый», «своенравный» или «непослушный». Такие прозвища давали людям с непростым характером — тем, кто отличался строптивостью и нежеланием подчиняться общим правилам. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с более известными русскими фамилиями тюркского корня: Тургенев (от «турген» — быстрый, скорый), Аксаков (от «аксак» — хромой), Булгаков (от «булгак» — беспокойный). Однако, в отличие от них, Конзалаев осталась локальной и не попала в число дворянских родов.

Модель образования фамилии стандартна для русской ономастики: к тюркской основе «Конзал» добавили русский суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Конзалаев). Это значит, что предком носителя фамилии был человек по прозвищу Конзал. Окончание -ев, а не -ов, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий звук — в данном случае на «л». Такая адаптация характерна для XVI–XVII веков, когда тюркские прозвища активно входили в русский быт через служилых людей, казаков и крестьян южных окраин.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически был силён тюркский субстрат: Поволжье, Приуралье, южные степи. Возможно, предки Конзалаевых были казаками или вольными поселенцами, которые переняли прозвище от соседей-татар или башкир. В документах фамилия встречается редко, что указывает на её локальный характер — она могла закрепиться в одном-двух селениях и не распространиться широко.

Стоит отметить, что существует и альтернативная, менее правдоподобная версия: связь с калмыцким словом «конз» — «колокольчик». Но прозвище «Колокольчик» в русской традиции обычно давали болтливым людям, а не по прямому значению, и звуковой переход «конз» → «Конзал» сомнителен. Поэтому версия с «упрямым» характером выглядит убедительнее.