Фамилия Копельстеторов — редкий случай, когда фамилия почти наверняка образована не от прозвища или имени, а от географического названия. Её основа — немецкая или еврейская фамилия Копельштет (Kopelstet), которая в русской среде получила типичный патронимический суффикс -ов. Таким образом, Копельстеторов означает «потомок (или сын) Копельштета».

Корень здесь — «Копель», который в немецком языке может восходить к слову «Koppel» (огороженное пастбище, конюшня) или к имени Коппель (уменьшительное от Якоб). Вторая часть — «штет» (Stadt, Stätte) — означает «город» или «место». То есть исходная фамилия Копельштет могла указывать на человека, жившего в месте, которое называлось «Коппельштадт» или «Коппельштеттен» — вероятно, в одном из немецкоязычных регионов (Пруссия, Силезия, Бавария). Альтернативная, менее вероятная версия — что «Копель» восходит к еврейскому слову «копель» (медная монета), и фамилия означала «живущий у медного рынка» или «меняла».

Форма на -ов выдаёт позднее оформление фамилии в России, скорее всего, во второй половине XIX — начале XX века, когда немецкие и еврейские фамилии адаптировали под русскую грамматику. Окончание -ов добавляли детям или внукам переселенца, чтобы подчеркнуть принадлежность к роду. Носители такой фамилии могли быть выходцами из немецких колоний Поволжья или Причерноморья, либо еврейскими ремесленниками из черты оседлости. В любом случае, предок Копельстеторовых был, вероятно, человеком с немецкой или идишской фамилией, осевшим в Российской империи.

Фамилия крайне редкая. В современных справочниках и базах данных она почти не встречается, что говорит о малой численности рода или о сильном изменении написания (например, в Копельштетов или Копельштейн). Если вы носите эту фамилию, стоит искать корни в метрических книгах немецких колоний или еврейских общин конца XIX века.