Фамилия Кополухина — женская форма, мужская соответственно Кополухин. С первого взгляда она кажется странной, но на деле образована по прозрачной, хоть и редкой модели. Основа здесь — прозвище Кополух или Кополоух. В нём два корня: «копо-» и «-лух/-лоух». Первая часть восходит к глаголу «копать» или «копошиться», то есть копоть, копание, возня. Вторая часть — «лух» или «лоух» — это диалектное слово, означающее «ухо» (сравните: «лух» в некоторых говорах — ухо, слух, а «лоух» — то же, что и «лох» в значении «ушастый» или «неповоротливый»). Таким образом, прозвище Кополух могли дать человеку с большими или торчащими ушами, который постоянно копался, возился или работал в земле.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кополухин — «чей?» — сын или потомок Кополуха. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются в центральных и южных регионах, суффикс -ин распространён повсеместно, но особенно характерен для северных и поволжских земель. Если искать географическую привязку, то фамилия Кополухин могла возникнуть в среде крестьян или ремесленников, где прозвища давали по внешности и привычкам.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но допустимая: основа могла быть искажена под влиянием местного говора. В некоторых диалектах слово «копол» означало «куча», «насыпь», и тогда «кополух» — человек, работающий с насыпями, землекоп. Однако в этом случае логичнее было бы ожидать форму Кополов или Кополовин. Поэтому версия с «ухом» и «копанием» остаётся основной.

В сводных списках русских фамилий Кополухины не фигурируют как дворянский род или известная династия. Скорее всего, это фамилия однодворческая или крестьянская, возникшая в XVII–XIX веках. В современной России она редка, но встречается в центральных областях и на Урале. Похожие по модели фамилии — Косоухов, Толстоухов, Копылов — подтверждают, что прозвища по ушам и действиям были обычным делом.