Фамилия Корчемахер — редкий пример, где немецкая основа намертво срослась с русским бытом. В ней два корня: «корчма» (русское слово, обозначавшее постоялый двор, трактир с продажей спиртного) и «махер» (от немецкого Macher — «делатель», «мастер»). Вместе буквально: «тот, кто делает корчму», то есть корчмарь, содержатель питейного заведения.

Интересно, что в самой Германии фамилии с корнем «корчма» не существует — это чисто восточноевропейский гибрид. Скорее всего, фамилия сложилась на землях, где веками жили рядом русские и немцы: на Волыни, в Прибалтике или в Поволжье. Немецкие колонисты, перенимая местные реалии, могли получить прозвище по роду деятельности. Или наоборот: русский человек, работавший у немецкого хозяина, получил двуязычное прозвище от окружающих.

Суффикса в привычном русском смысле тут нет — фамилия осталась в форме чистого прозвища, без -ов, -ев или -ин. Такие «голые» фамилии характерны для западных регионов бывшей Российской империи, особенно для еврейского и немецкого населения, где фамилии часто фиксировались в исходной, не русифицированной форме.

По сословной принадлежности предки Корчемахеров почти наверняка были мещанами или государственными крестьянами — содержать корчму имели право люди недворянского звания, но с определённым достатком. Владелец корчмы в XIX веке — фигура заметная: он и торговец, и содержатель ночлега, и, нередко, сборщик податей для помещика.

Встречаются варианты написания: Корчмаер, Корчмайер, Корчмахер. Последний особенно показателен — он выдает попытку произнести фамилию «на немецкий лад», с ударением на первый слог. В русском же языке ударение обычно падает на второй слог: Корчема́хер.

Фамилия редкая, её носители рассеяны по всей территории бывшего СССР, но чаще всего встречаются в Беларуси, на Западной Украине и в Калининградской области — там, где немецкое влияние было сильнее всего.