Фамилия Корчевые — одна из тех, что сразу указывает на род занятий или место жительства предка, но с неожиданным поворотом. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она образована по модели притяжательного прилагательного во множественном числе с суффиксом -ев- и окончанием -ые. Такая форма типична для северных и сибирских говоров, а также для фамилий, которые закрепились в документах как прозвище целой семьи: «чьи?» — Корчевых, то есть люди, принадлежащие к роду Корчевого.

Основа фамилии — слово «корчевой». В старорусском языке так называли человека, который занимался корчеванием — вырубкой и выдиранием пней и кустарника под пашню. Это была тяжелая, но необходимая работа при освоении новых земель, особенно в лесной полосе России. Корчевальщиков ценили: они превращали дикий лес в поля. Поэтому прозвище Корчевой мог получить либо сам крестьянин-земледелец, либо плотник, специализировавшийся на расчистке участков.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «корчевой» означало «коренастый», «крепкий», «сбитый» — от слова «корч» (пень, коряга). В этом случае фамилия отражала не ремесло, а внешность или характер: так могли прозвать невысокого, сильного человека с широкими плечами. Обе версии не противоречат друг другу: и в том, и в другом смысле прозвище было понятным и наглядным в крестьянской среде.

Географически фамилия Корчевые встречается редко и в основном фиксируется в старообрядческих и поморских семьях Архангельской, Вологодской областей, а также на Урале. Именно в этих регионах сохранилась архаичная форма фамилий на -ых/-их, которую в центральной России позже сменили на -ов/-ев. Если ваши предки носили эту фамилию, они почти наверняка были государственными или монастырскими крестьянами, осваивавшими лесные наделы на севере или в Приуралье.

В написании фамилии возможны варианты: Корчевые, Корчевых, реже Корчевой. Форма «Корчевые» — это именительный падеж множественного числа, который в документах иногда заменяли на «Корчевых» (родительный или предложный падеж), особенно в метрических книгах XIX века. Сегодня носители фамилии могут писаться по-разному, но корень и происхождение остаются теми же.