Фамилия Короляк звучит как что-то южное или западное, и это верное впечатление. Она образована от слова «король» с помощью суффикса -як. В русской ономастике суффикс -як (и его варианты -ак, -чак) типичен для украинских, белорусских и польских фамилий. Он часто указывает на прозвище по социальному статусу, внешности или поведению, а не на прямое родство с монархом. То есть Короляк — это не «сын короля», а человек, которого прозвали королём: за важный вид, за властный характер, за богатство или, наоборот, за насмешку над простым человеком, который «корчит из себя короля».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России, где преобладают модели на -ов/-ев. Короляк встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и в восточных регионах Польши — там, где слово «король» звучало по-своему (польск. król, укр. король) и где суффикс -як оставался продуктивным в фамилиях. В польском языке аналогичная фамилия Królak существует, но с ударением на первый слог. В русском написании «Короляк» ударение почти всегда падает на последний слог — это типично для украинских фамилий на -як (сравните: Степаняк, Герасимяк).

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Короляк в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами. Прозвище «король» в крестьянской среде нередко давали зажиточному хозяину, старосте или просто рослому и статному мужчине. Встречается и более прозаичная версия: Короляком могли назвать человека, который работал на королевской земле или в королевском хозяйстве, то есть «королевский» в прямом смысле.

Есть и редкая альтернативная гипотеза: от еврейского имени Корель (уменьшительное от Король) с тем же суффиксом. Но она маловероятна, так как у евреев фамилии на -як почти не встречаются, а в польско-украинском пограничье «Короляк» — типично славянская фамилия без каких-либо признаков иноязычного происхождения. Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили на западе Украины или в Беларуси, и среди них был человек, которого в округе звали Королём — не по крови, а по прозвищу.